Cientícos descubrieron en Nueva Zelanda fósiles que corresponderían al pingüino más grande de la historia, el cual habría tenido un altura superior al del pingüino emperador y pesado hasta 160 kilos.
Esta especie recibió el nombre de Kumimanu fordycei y habría vivido en las costas de Nueva Zelanda hace alrededor de 60 millones de años.
Además de esa, también hallaron restos de otra de menor embergadura, la Petradyptes stonehousei.
Fueron paleontólogos de Universidad de Cambridge y del Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa quienes realizaron este descubrimiento, en las rocas de una playa en North Otago; la cual data de 57 millones de años.
Los investigadores publicaron los resultados de este hallazgo en Journal of Paleontology.
Estos pingüinos prehistóricos forman parte de de un grupo troncal del Paleoceno. De acuerdo a los expertos, estos animales aumentaron su tamaño antes de que su aparato de aletas se afinara, al comienzo de su historia evolutiva.
Se cree que su enorme tamaño facilitaba su desplazamiento en el agua.
Estos hallazgos se suman a los realizados en el año 2004, también en Nueva Zelanda, con los cuales comprobaron que existieron pingüinos del tamaño de un ser humano adulto.