Con más de 500 asistentes entre empresarios, emprendedores, estudiantes, proveedores del canal
HORECA, chefs, especialistas y actores del turismo, Puerto Natales fue escenario de una
importante jornada de análisis, aprendizaje e intercambio de experiencias internacionales durante
el Evento Internacional de Innovación y Turismo Gastronómico, instancia que permitió
reflexionar sobre los desafíos que enfrentan los destinos turísticos para competir en los mercados
internacionales y avanzar hacia un modelo de desarrollo basado en identidad, innovación y
gestión estratégica.
Durante la jornada quedó en evidencia que los destinos turísticos que logran posicionarse
internacionalmente no son necesariamente aquellos que solo cuentan con atractivos naturales o
materias primas excepcionales, sino aquellos capaces de articular estrategias de largo plazo,
generar alianzas, tomar decisiones basadas en información concreta y desarrollar una visión
compartida entre el sector público, privado, académico y las comunidades locales.
En ese contexto, uno de los principales consensos del encuentro fue que el turismo necesita
estrategia, inversión y buenas decisiones. Contar con recursos naturales, paisajes únicos o
productos gastronómicos distintivos no es suficiente para competir globalmente si no existe
planificación, gestión eficiente y una hoja de ruta clara para transformar esos atributos en
productos turísticos diferenciados y sostenibles.
El evento puso especial énfasis en tres conceptos fundamentales para fortalecer el turismo
gastronómico en el destino Natales – Torres del Paine y la región de Magallanes: identidad
gastronómica, territorio e innovación.
Los expositores coincidieron en que la identidad gastronómica de este territorio está
profundamente vinculada a los fiordos, las pampas y los ecosistemas del extremo sur, sustentada
en productos locales como pescados y frutos del mar, berries como el calafate, carnes
tradicionales y preparaciones que rescatan la historia, el patrimonio cultural y los saberes
ancestrales de la región.
La investigadora Pamela Villagra destacó que el desarrollo del turismo gastronómico requiere
un intenso trabajo de investigación y desarrollo que permita rescatar conocimientos tradicionales,
técnicas culinarias, recetas, bebidas y prácticas patrimoniales, transformando ese conocimiento
en la base para innovar y construir una identidad sólida y reconocible.
Por su parte, la periodista Dalma Díaz enfatizó que una vez reconocida esa identidad, resulta
indispensable construir una estrategia de posicionamiento clara que otorgue dirección, sentido y
visión compartida al desarrollo gastronómico del territorio. En esa línea, subrayó la importancia
de contar con equipos profesionales altamente calificados, estándares objetivos de evaluación y
procesos de auditoría que permitan medir autenticidad, singularidad y calidad de la innovación
gastronómica desarrollada en el destino.
Asimismo, destacó que la gestión de medios y la promoción estratégica han sido determinantes
para el posicionamiento alcanzado por Puerto Natales como capital gastronómica internacional,
logrando una visibilidad nacional e internacional ampliamente superior a la inversión realizada
en difusión.
Otro de los puntos abordados durante el encuentro fue la necesidad de avanzar en la
interpretación del patrimonio y la construcción de relatos turísticos sólidos. El Dr. Mirko Vera,
de la Universidad Austral de Chile, explicó que cada plato, bebida o técnica culinaria debe
incorporar un relato que conecte al visitante con el patrimonio cultural y natural del territorio,
enriqueciendo así la experiencia turística.
La Dra. María del Carmen Morfín, de la Universidad de las Américas Puebla de México,
complementó esta visión destacando la importancia de la animación turística y las experiencias
interactivas, incorporando relatos, dramatizaciones, concursos y actividades participativas que
transformen la gastronomía en una experiencia activa y memorable.
En tanto, el Dr. Carlos Cardona, de la Universidad Federal de Río Grande de Brasil, relevó
el rol de la articulación público-privada para construir productos turísticos integrados, como
rutas gastronómicas y experiencias colaborativas, señalando que los destinos exitosos son
aquellos capaces de trabajar como un ecosistema coordinado y no como iniciativas aisladas.
Desde Costa Rica, el Dr. Chris Inman abordó el valor de los productos gastronómicos como
verdaderos embajadores del destino, explicando cómo elementos identitarios pueden
transformarse en herramientas de promoción internacional capaces de posicionar territorios
completos a través de su gastronomía.
La jornada culminó con la exposición del chef Rodrigo San Martín, quien presentó el proceso de
profesionalización que ha permitido que Puerto Natales alcance reconocimiento como capital
gastronómica internacional, enfatizando que este posicionamiento requiere continuidad,
colaboración y trabajo permanente.
La gerente de la Cámara de Turismo de Última Esperanza, Adriana Aguilar Lagos, señaló
que Chile transita actualmente por un momento muy favorable en términos de reconocimiento
internacional y que Magallanes tiene nuevamente la oportunidad de transformarse en referente
nacional en gestión turística.
“Chile está pasando por un muy buen momento de aceptación en los mercados internacionales y
poco a poco se ha ido ganando un espacio de reconocimiento. En virtud de esas señales positivas,
es hora de que Magallanes vuelva a dar el ejemplo en materia de gestión y planificación,
especialmente en turismo de intereses especiales. El turismo foodie puede ser el complemento
perfecto para avanzar hacia un turismo activo durante todo el año”, indicó.
Finalmente, los organizadores coincidieron en que este tipo de encuentros son fundamentales
para fortalecer capacidades técnicas, motivar el trabajo colaborativo y generar información clave
tanto sobre la oferta como sobre la demanda turística, permitiendo tomar decisiones más
acertadas para el futuro del destino.
El desafío, concluyeron, no es solamente contar con recursos excepcionales, sino transformarlos
en experiencias auténticas, integradas y estratégicamente posicionadas en el escenario
internacional.